"Te quiero. Lo siento". Cinco segundo despues...1...2...3. Suena la campana y la carrera de la leyenda mas grande q el negocio de la lucha a visto acaba de terminar. Parecia q Ric Flair queria q sucediera, un emocionado Nature Boy le gritaba a Michaels, le señalaba q le diera con todo lo q tuviera, y asi fue. Luego de 21 minutos de una espectacular lucha Richard Morgan Fliehr le decia adios a su actividad como luchador profesional. Mas de 74.000 fanaticos y literalmente millones de personas en todo el mundo se pusieron de pie y procedieron a ovacionar y demostrar el respeto a quien inspiro a tantas personas a meterse en este negocio, a quien convirtio a muchas personas en verdaderos fanaticos de la lucha libre, a quien despues de haber sufrido accidentes, estafas, trampas, lesiones, golpes, demostro que si se tiene una verdadera pasion por algo no importa q obstaculos tengas en el camino, se pueden alcanzar varios sueños. Rindieron tributo a quien por mas de 36 años confirmo que es sin lugar a duda THE MAN!!!



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"Te quiero. Lo siento". Cinco segundo despues...1...2...3. Suena la campana y la carrera de la leyenda mas grande q el negocio de la lucha a visto acaba de terminar. Parecia q Ric Flair queria q sucediera, un emocionado Nature Boy le gritaba a Michaels, le señalaba q le diera con todo lo q tuviera, y asi fue. Luego de 21 minutos de una espectacular lucha Richard Morgan Fliehr le decia adios a su actividad como luchador profesional. Mas de 74.000 fanaticos y literalmente millones de personas en todo el mundo se pusieron de pie y procedieron a ovacionar y demostrar el respeto a quien inspiro a tantas personas a meterse en este negocio, a quien convirtio a muchas personas en verdaderos fanaticos de la lucha libre, a quien despues de haber sufrido accidentes, estafas, trampas, lesiones, golpes, demostro que si se tiene una verdadera pasion por algo no importa q obstaculos tengas en el camino, se pueden alcanzar varios sueños. Rindieron tributo a quien por mas de 36 años confirmo que es sin lugar a duda THE MAN!!!

Todo comenzo a principios de los años '70, un tal Richard Fliehr se habia salido de la universidad y estaba trabajando en un pub cuando un aspirante a luchador, Ken Patera, lo invito a conocer al mitico luchador de la NWA y la AWA; Verne Gagne. Verne no se demoro nada en ver el potencial q Ric tenia y lo invito a ser parte de su escuela de lucha, Fliehr acepto. No fue facil, Gagne podia ser un verdadero conchesumadre cuando se trataba de entrenar weones, y un poco experimanetado Flair no pudo seguir cn el ritmo y renuncio al 2do dia de entrenamiento. Gagne no lo podia creer y fue hasta la casa de Ric para convencerlo de q volviera, no podia dejar q tamaño talento se le fuera de sus manos. Flair volvio pero a la semana siguiente volvio a renunciar, un emputecido Verne Gagne fue a buscarlo a la casa una vez mas y luego de putearlo de arriba para abajo logro convencer a Ric a volver. Un ahora decidido Flair demostro un progreso impresionante y tan solo 2 meses dp de estar entrenando ya estaba metido en el negocio y haciendo sus primeras armas en el ring. Fue ahi donde Ric mostro varios aspectos q lo convertian en un buen prospecto a futuro, teniendo un estilo mas bien tirado al "power brawl".

Pero Flair queria exitos, y Gagne no se los podia asegurar en el corto plazo. Por ello Ric agarro sus maletas y se unio a Jim Crockett en una de sus promociones q eran parte del a NWA en el Medio Atlantico de Gringolandia. Rapidamente comenzo a ganar cosas cuando capturo su primer cinturon (Mid-Atlantic TV Champioship). Pero seria una fatidica fecha la cual cambiara la carrera de Ric Flair y de la lucha libre en general. En Octubre de 1975, Flair junto con varios otros iconos de la lucha libre sufrieron el accidente en avion mas conocido en la industria (para mas info, revisar aca http://www.antronio.com/comunidad/lu...a-lucha-libre/ ). Ric se fracturo la espalda en 3 lugares distintos, y los doctores le dijeron q no podria seguir luchando. Pero a Flair no le hiban a venir con weas, entreno como condenado durante casi un año y milagrosamente pudo volver al ring. Gracias a este accidente Flair cambio su estilo de lucha y comenzo a mostrar sus ya conocidas artimañas para ganar ciertas peleas. Luego de terminar su feudo con una de sus mentores (Wahoo McDaniel), Flair se fue encaminando a convertirse en la mayor estrella en ascenso q Crockett y la NWA tenian, empezo a ser cada vez mas preponderante y el titulo de los Estados Unidos fue una gran ayuda para consolidar sus inicios. Sin embargo, fue su feudo con el "Nature Boy" original, Buddy Rogers, el q lo catalpulto como LA figura de la promocion. Luego de terminar ganando su feudo cn Rogers, Ric Flair empezo convertirse en el "Naich" q todos conocemos (incluso le copio el Figure Four Leg Lock a Rogers).
Considerado como la nueva estrella de la NWA, Flair comenzo su feudo con otro de sus idolos y mentores: Dusty Rhodes. Y fue en ese feudo en el cual el Nature Boy comenzaria su larga relacion con los Titulos Mundiales, venciendo a Dusty en 1981.



Y asi empezo a cimentarse la leyenda de Flair. Ocupando batas extrabagantes, teniendo el pelo largo y rubio, vistiendose cn la mejor ropa, cortando espectaculares promos, Ric comenzo a demostrar como debia de ser un campeon Mundial. En una de sus miles de promos fue q Flair, imitando y homenajeando a Jerry Lee Lewis, empezo su patentado grito de "WOOOOOOOOOO". En el ring?? Ni hablar, Ric no solo era un maestro cortando promos, dentro del ring era una verdadera maquina. Repetitivo?? Quizas, pero efectivo como ninguno. La facilidad de Flair para hacer ver a su oponente cmo una estrella sin importar q tan poco talento tuviera, y la habilidad para siempre hacerte creer q podia perder una lucha sin importar lo obvio q fuera el resultado (Ric reteniendo el titulo) es algo q hasta el dia de hoy NADIE a podido igualar.

Luego de varias defensas y algunos cambios de titulos NO reconocidos por la NWA. Naitch comenzo un increible feudo con Harley Race, el cual culmino en una legendaria lucha en Jaula en el primer Starrcade, evento q seria el equivalente a Wrestlemania para la NWA y luego pa wCw. La espectativa era grande y el angulo atrayente. En una sangrienta lucha, Flair vencio a Harley y recupero el titulo q habia perdido meses antes.



El titulo de la NWA era codiciado por mucho, pero pocos podian hacer un la pega q ese cinturon acarreaba. Tener ese titulo no solo significaba grandeza luchistica, sino que tambien significaba un esfuerzo y desgaste enorme. La NWA consistia de decenas de territorios esparcidos por todo EEUU y promociones de otros paises asociadas a la NWA, y el campeon maximo de esta promocion debia defender su cinturon donde lo mandaran. Flair se volvio famoso por ir literalmente al culo del mundo para difundir el nombre de la NWA, poner over al titulo y de paso poner over al talento local tambien. Una promocion practicamente desconocida queria q un luchador local tuviera su minuto de fama, luego de negociar las platas pertinentes, la NWA mandaba a Flair a defender su titulo....luchando con un desconocido uno podia esperar q Ric terminara la wea en un squash rapido,no?. Bueno, Ric se las arreglaba pa luchar 40,50 o 60 minutos con el pelagato q le pusieran en frente con tal de q todos salieran ganando (su legado, su retador, el titulo y la NWA). Pero no siempre le toco luchar cn desconocidos, Ric tb logro fama por meterse en el ring con los mejores en la historia, y no solo de EEUU. Tuvo un feudo historico con Carlos Colon en Puerto Rico en el cual intercambiaron el titulo 4 veces, pero ninguna fue reconocida por la NWA, y en Japon tuvo clinicas de lucha con Jumbo Tsuruta.

La reputacion de Flair ya era grande, pero faltaban quizas sus mejores momentos todavía. Hasta el momento Flair habia tenido esporadicas y pocas compañias en sus distintos reinados. No obstante, en 1985 se formaria el stable mas influyente y relevante el historia de la lucha libre: Los Four Horsemen. Ric junto con Arn Anderson, Ole Anderson, Tully Blanchard y JJ Dillon como manager, formaron el grupo heel mas dominante e innovador q la industria habia visto hasta esos momentos. Los tipos eran una unidad inquebrantable, se ayudaban entre ellos siempre, si habia q hacer trampa pa ganar, lo hacian...si habia q sacarle la chucha a alguien para debilitarlo, le sacaban la chucha...si habia q cortar una promo para hacer un feudo interesante, cortaban la promo mas cabrona q te podias imaginar. Los wns se creian la elite, y en la realidad, ERAN LA ELITE.



Uno de los feudos mas famososo q tuvo Flair cn los Horsemen fue cn Dusty Rhodes. El programa entre Dusty y Ric ya se habia hecho en repetidas ocaciones, y se dudaba q si podian seguir siendo efectivos. Las dudas se disciparon cuando el "Sueño Americano", el hombre comun corriente, el gordito wena onda q siempre se esforzaba fue atacado de forma sadica por los Horsemen, ensagrentandolo y quebrandole el pie (Los Horsemen estaban empezando a ganar demasiada simpatia del publico, por lo q este incidente se creo para q volvieran a ser odiados, y vaya q lo lograron). Luego de meses de soportar golpizas, trampas y abusos en general,se pacto una vez mas una lucha entre Rhodes y Flair, una lucha en Jaula en el Great American Bash de 1986. Dusty cobro venganza y le arrebato el titulo a Flair luego de 2 años, 2 meses y 2 dias del 4to reinado del Nature Boy. Poco le duro la alegria a Dusty, ya q Flair volveria a hacer de las suyas para recobrar el titulo tan solo 2 semanas despues.

Tanto Flair como los Horsemen tuvieron momentos y rivalidades epicas. No habia wn conocido de la NWA q no habia sufrido los ataque de los Four Horsemen: Dusty Rhodes, Magnum TA, Barry Windham, The Rock 'N Roll Express, Nikita Koloff,Animal, Hawk,Lex Luger, Ronnie Garvin. Todos ellos querian un pedazo de los Horsemen y de Flair, pero la gran mayoria nunca pudo conseguir real venganza individual (aunq si lo lograron en War Games). Pasaban los años y Ric seguia haciendole honor a su sobrenombre del "Hombre de los 60 minutos", teniendo batalla epica tras batallas epica.
Una de esas tantas batallas epicas llego en 1988, cuando wCw ya era parte integral de la NWA y su mayor pilar. Y se les ocurrio hacer un evento llamado "Clash of the Champions", en su primera edicion, se decidio poner a un joven y prometedor luchador llamado Sting frente al mitico "Nature Boy" Ric Flair en una lucha por el codiciado titulo Mundial de Ric. Esa noche fue historica porq se creo una estrella, fueron 45 minutos de presentacion, consolidacion y de historia. Aunq la lucha termino en un empate, la NWA y wCw vieron nacer a quien años mas tarde seria el face mas importante de su historia. Lo de Sting y Flair no terminaria ahi, ya q ese feudo se prolongaria por mas de una decada, entregando inolvidables momentos y luchas.



Fue otro conocido y querido face qien le quitaria el titulo a Flair. Ricky "The Dragon" Steamboat habia sido traido de vuelta a la NWA-wCw gracias al nuevo booker de esta, George Scott, luego de q Steamboat habia tenido un importante periodo en la WWF. No era la primera vez q se enfrentaban, pero si era la primera vez q sus enfrentamientos tuvieron tanta publicidad. Ambos luchadores lograron tener una Triologia de luchas q hasta el dia de hoy se mantiene inigualable, y q todavia es usada para comparar a cada buena serie de luchas q suceden en el actualidad. Ric era visto cmo el wn jote,sobrao y mujeriego mientras q Ricky era el buen hombre de familia. Un feudo para el recuerdo y q sin duda qedara para siempre en los libros de la lucha libre.



Todo no termino ahi en todo caso. Al termino de la 3ra lucha entre el Nature Boy y The Dragon. Terry Funk sorprendio al mundo cuando ataco a Flair y le "quebro" el cuello con un piledriver (solo en kayfabe, en la realidad nada malo le paso al cuello de Ric). Naitch paso a convertirse en face despues de mucho tiempo, y dp de meses de "recuperacion", tomo venganza de Funk al derrotarlo en el Great American Bash de 1989 (q es probablemente el mejor PPV de todos los tiempo) y luego terminar en feudo en un I Quit match de Clash of the Champions IX, en otra clasica batalla. Durante este periodo los Horsemen habian sido desarmados por las salidas de Anderson, Tully y Whindam a la WWF. Pero Ric necesitaba ayuda y reformo el stable una vez mas, esta vez con la sorpresiva adicion de Sting...poco duro la amistad ya q volviendo a su raices, Flair traiciono por enesima vez a Sting y los Horsemen volvieron a ser el stable heel de siempre. Las lesiones no dejaron q este feudo culminara cmo debia, pero en 1990 un recuperado Sting por logro vencer a Ric Flair y capturar por primera vez el titulo Mundial. Parecia q era hora de pasar el testimonio, pero Sting no logro dar tan buenos frutos como se esperaba y dp de 6 meses de reinado la NWA decido volver a poner a su "seguro de ganancias", poniendo el cinturon en manos de Flair otra vez. (comenzando su 8vo reinado)
Lamentablemente esta movida tampoco tuvo los resultados esperado, y aunq Flair seguia siendo un draw, no se comparaba a años anteriores. Por lo q intentaron de diferentes formas darles cambios al personaje de Ric. Los Horsemen ya no eran lo mismo sin sus miembros originales y Flair se encontraba desmotivado al perder a gran parte de sus amigos. Por ello y luego de grandes peleas y disputas cn la gerencia. El Nature Boy agarro sus weas y se fue donde Vince Mcmahon y la WWF.



Su desicion causo polemica porq Flair llevo consigo el cinturon de la NWA-wCw (este tema ya ha sido tocado en otras partes, asiq no lo voy a comentar). El problema pudo solucionarse y Ric comenzo su camino al exito en la promocion q durante tantos años fue su competencia. Presentandose como "el verdadero Campeon Mundial", Flair reto a las maximas figuras de la WWF, y tan solo 5 meses dp de haber llegado a la compañia, gano el titulo mundial. Fue en uno en el Royal Rumble de 1992, en una de las mejores batallas reales q la WWF a tenido, en la q Flair estuvo 59 minutos para obtener el cinturon q habia qedado vacante y q estaba en juego en la batalla real de 30 hombres. El reinado de Ric lo llevo a enfeudarse cn "Macho Man" Randy Savage, y en un angulo bastante emocional produjeron una de las mejores luchas de Wrestlemania, donde Savage salio ganando. Flair recuperaria el titulo meses mas tarde, pero una lesion lo obligo a hacer el job y darle el cinturon a otra joven promesa: Bret Hart. Su estadia en la WWF fue corta, y no logro todo el impacto q Vince esperaba, pero Flair dejo una marca siendo el 2do luchado en la historia q obtuvo el titulo de la NWA y el de la WWF. El otro luchador?? Pues nada mas ni nada menos q el orignal "Nature Boy" Buddy Rogers (si, Angle tuvo el cinturon de la NWA, pero todos sabemos q las circunstancias y prestigios son weas nada q ver).

A su vuelta en la NWA, Flair gano otra vez el titulo. Pero la separacion entre wCw y la NWA hizo q ese reinado no fuera reconocido. En el Starrcade de 1993 Flair comenzo a tener sus primeras experiencias cn el retiro, al tener una lucha cn Vader en la cual si Flair perdia, debia retirarse. En una emotiva pelea, Ric logro vencer al gigante para tener su 1er reinado como campeon Mundial de wCw (tecnicamente fue su 2do reinado, pero la WWE lo reconoce cmo el primero). La lucha fue tan emocionante q fue una de las principales razones por la cual Hogan decidio unirse a wCw. Lo mas rescatable de este reinado fueron sus series de lucha cn Ricky Steamboat, reviviendo sus encuentro pasados, pero todo era solo una espera para lo q wCw penso q seria su mayor acierto. La esperada lucha entre las 2 leyendas mas influyentes del negocio, Flair vs Hogan. En la 1era lucha del Hulkster en la compañia, gano el titulo y "retiró" momentaneamente a Flair. Luego de unos meses fuera de accion Naitch volvio al ring para comenzar un programa una vez mas con Randy Savage, Flair fue campeon una vez mas, pero ya no era lo mismo.
Una de las ultimas cosas importantes q Flair hizo en wCw en este periodo, fue ser parte importante en el innovador angulo de la NWO, ya q Ric junto cn los Four Horsemen fueron el mayor obstaculo q la NWO tenia para "apoderarse" de wCw en 1996.
Al terminar ese feudo, todo comenzo a ir en picada y el peor periodo de Ric en la lucha libre comenzo. Dejado de lado por Hogan y la NWO, Flair se vio involucrado en situacion q rayaban en lo ridiculo, y las ideas para su personaje escaseaban cada dia mas. Un disconforme Nature Boy se vio metido en mas problemas cuando su relacion cn el presidente y encargado de wCw, Erich Bischoff, se qebro por completo. Estuvo 6 meses fuera de pantalla, hasta q en Septiembre de 1998 Ric Flair hizo una sorpresiva aparicion en una ceremonia de reunion de los Four Horsemen, es dificil encontrar ovaciones y momentos emocionantes como este.

Con esto Flair recupero un poco el "momentum" q habia perdido, y logro una vez mas ganar el titulo Mundial, derrotando a Hulk Hogan. Como en los viejos tiempo, Ric recurrio a la descarada trampa para lograr la victoria.



Aun asi, wCw era un buque q se estaba hundiendo sin remedio alguno. Eso sumado a q Flair simplemente ya no estaba para cargar a una compañia en sus hombros, hizo q una vez mas las ideas faltaran. Luego de un periodo cmo "presidente" y campeon de wCw, donde Ric siguio siendo un heel descarado, siendo derrotado por su eterno rival Sting; Flair volvio a caer en un pozo de malos angulo e ideas. Ya desmotivado y dandole paso a otros para brillar, el Nature Boy volvio a ganar el titulo mundial 2 veces mas, pero fue en una epoca donde el titulo era un chiste y donde un reinado duro 1 dia y el otro solo horas. Ante la quiebra de wCw y la compra de la misma por Vince Mcmahon. Flair fue parte del ultimo show de Nitro, en el cual se enfrento por ultima vez a su nemesis: Sting en Marzo del 2001

Despues de estar 9 meses sin contacto con el mundo de la lucha libre. Ric sorprendio al mundo entero apareciendose en RAW e informandole a todos los fanaticos a estaba para qedarse. Se convirtio en el co-dueño de la WWF (obviamente solo en kayfabe) y estuvo metido en ese angulo hasta principios del 2002, teniendo recordads luchas cntra Vince Mcmahon y el Undertaker.

De esta forma comenzo el periodo de reivindicacion de Ric Flair. En sus años en la WWE empezo a recibir el respeto q nunca pudo obtener en sus ultimos años cn wCw. Por fin le daban el estatus de leyenda, y el publico comenzo a apreciarlo como tal. Fue en Greenville donde dp de una lucha titular contra HHH, Flair vivio uno de los momentos mas lindos de su carrera profesional, cuando al termino del programa, todo el roster salio a darle sus respetos y a ovacionarlo. Ric por fin se sentia como el icono q es.




Su influencia en la compañia no fue poca, fue parte integral del stable "Evolution" y ayudo a crear a 2 de las mayoras estrellas q tiene hoy en dia la WWE: Randy Orton y Batista (te pueden gustar o no, pero lo cierto esq los wns son estrellas principales en la compañia). Capturo el titulo Intercontinental, y el titulo en parejas de la WWE por primera vez en su carrera. Y en sus ultimos años se dedico a intentar crear nuevas estrellas, sin tantos resultados. Naitch le mostro a un publico nuevo q su reputacion no eran solo palabras, teniendo clasicas luchas contra luchadores como Chris Jericho, Shawn Michaels, Randy Orton, HHH y Mick Foley. La edad no le permitia rendir como antaño, pero Ric supo ver sus fallas y taparlas cuando un gimmick match se lo permitia. Finalmente los fans ya no lo podian abuchear por mas heel q fuera, el tipo era una sinonimo de entretencion y el status de leyenda no se lo quitaba nadie.
Los años pasaron, Flair ya se sentia realizado y realmente ya no habia mucho mas q hacer cn el como luchador. Era hora del retiro, fue algo q se hablo con un año de antipacion, despues de WM 23, Vince y Ric se sentaron a coversar y planificar q podian empezar a hacer para q Flair se retirara en el evento mas importante del negocio, Wrestlemania. Steve Austin sugirio la idea para q Ric tuviera su angulo de retiro, y aunq el angulo sufrio varios cambios en relacion cn su concepto original. Ric consiguio q uno de sus grandes amigos estuviera con él en el ring al momento de decir adios. Se pacto la lucha, seria Shawn Michaels frente a Ric Flair, con la carrera del Nature Boy en juego. Dando el todo por el todo y teniendo una de sus mejores luchas en años, Flair termino sucumbiendo ante Michaels en quizas la lucha mas emocional q la WWE ha tenido.

Paso por la cortina q lleva a camarines y todo el roster de la WWE estaba esperandolo para aplaudirlo, el mayor icono de esta industria estaba colgando sus botas. Por que saben algo?. Hulk Hogan podra ser el mayor sinonimo de lucha libre en la mente de los fans, pero Ric Flair es el luchador mas influyente q la lucha libre ha tenido. Es cosa de preguntarle a cualqier luchador, y la gran mayoria te dira q se metio al negocio gracias a Flair, o que fue el Nature Boy quien mas cosas dio por este negocio, q mas cosas dejo botadas por estar en ese ring, que mas sacrificios hizo para q,sin importar con quien mierda peleaba, frente a cuantas personas se presentaba, uno se fuera de la arena sabiendo q la plata gastada valio la pena porq acababa de ver la mejor lucha q habia visto en su vida. La influencia de Ric en este negocio no es cuanta plata genero (q en todo caso no es poca),sino a cuanta gente inspiro para meterse en el ring y probar suerte en la lucha libre. Nadie ha puesto mas pasion en esta profesion que Ric Flair, nadie soporto las dificultades q Flair tuvo q soportar, nadie tuvo q convivir cn la falta de respeto cn la q Ric tuvo q convivir por gran parte de su carrera. Vince Mcmahon y Hulk Hogan llevaban la bandera del Entretenimiento Deportivo; Ric Flair y la NWA llevaban la bandera de la lucha libre...qerias espectaculo? veias la WWF. Querias ver verdadera lucha y estar al borde de tu asiento durante media hora?? Entonces pagabas una entrada para ver a Ric Flair luchar.

Tu legado jamas sera olvidado, no solo por tu impresionantes logros, sino porque cada vez q alguien aplique un machetazo, todos te rendiran tributo al gritar "wooo", porq cada vez q alguien se ponga de rodillas y pida clemencia, alguien del publico va a decir "un clasico de Ric Flair" y porq cada vez q alguien aplique una Figura Cuatro, nos haran recordar de las incotables veces q ganaste con esa llave.Se que este no es final, se que estaras ligado a la lucha libre hasta el ultimo dia de tu vida, porque eso es lo q te apasiona. Pero probablemente no te vea luchar de verdad nunca mas dentro de un ring (y espero q se entienda lo de "luchar de verdad") y necesitaba el espacio y tiempo para decirte simplemente: Muchas Gracias.

Gracias Ric Flair, gracias por no rendirte nunca y demostrar q en esta industria hay mas cosas que solo gimmicks y entrevistas. Gracias por estar tantos años entreteniendonos a nosotros fans, gracias por ser el mejor campeon heel de todos los tiempo, gracias por hacerme creer q tus luchas podian terminar con cualqier sorpresa, gracias por agarrar el microfono, volverte loco y cortar las promos mas entretenidas q uno podia ver, gracias por crear los Four Horsemen e influenciar a cada stable importante q se creo despues de él, gracias por tu pasion, locura y talento, gracias por hacer de este Wrestlemania uno de los mas emocionantes y emotivos en la historia.....pero sobre todo, gracias por volver a la escuela de Verne Gagne y darte cuenta q tu destino era estar en la lucha libre y darnos a nosotros fans la carrera mas exitosa y espectacular q la industria ha visto.


WOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!!!!!!!!!)




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